O documentário traça a saga dos 37 anos de carreira de Brian Wilson através de entrevistas com amigos de Brian, músicos, produtores e parceiros ( Sir George Martim, Elvis Costello, Roger Daltrey entre outros), focalizando na problemática gravação do album dos Beach Boys Smile, um disco cheio de pretensões e ousado à época, que seria produzido para fazer frente ao Sgt. Peppers dos Beatles. A gravação do disco levou a saída de Wilson da banda e à um afastamento da música após uma crise nervosa.
Trinta e sete anos depois que Brian Wilson e o compositor Van Dyke Parks começaram a re-criar SMILE, álbum este que foi lançado em 2004, dando a Brian Wilson 3 indicações ao Grammy.