O enredo retrata a vida de Cacau, uma jovem de 22 anos, bonita, destemida e irreverente. Vive numa fazenda, onde os seus pais, portugueses, Joaquim e Filomena, que começaram ali como caseiros, são as pessoas de confiança do rico proprietário Justino Vaz Pereira, também português, que hoje, envelhecido pela doença, acompanha o negócio de Portugal à distância e que junto com seus companheiros e melhores amigos, Pitty e Guto, que a ajudam em suas ideias para que o Brasil conheça o melhor chocolate, o chocolate picante de Itacaré.

Cacau trabalha na fábrica de chocolate da propriedade, mas sempre que pode aproveita as suas folgas para se perder no mar morno da Bahia, onde adora fazer surf. É uma talentosa chocolateira e o seu maior sonho é um dia conseguir um diploma internacional em Pastelaria e Artes de Chocolate, mesmo sabendo que isso lhe é impossível: o curso é caríssimo e a família não tem dinheiro para tal. Ou julga ela que não...

Tudo muda quando o seu pai rompe um pacto do passado e revela a sua verdadeira identidade, levando Justino a descobrir que teve uma filha com outra mulher, Chiquinha. Acontece que Filó, que estava grávida ao mesmo tempo que Chiquinha, perdeu a filha na mesma semana em que nasceu Cacau e isso fez com que os planos de Quim mudassem. Com a bebé nos braços, pronta a ser entregue aos americanos no mesmo dia em que a filha nasce sem vida, Quim muda de ideias e, para compensar a dor do casal, leva Cacau para casa, para que ocupe o lugar da filha que deveria ali estar.