Andreas e sua gangue de amigos são encrenqueiros, roubam lojas e estão continuamente fugindo dos policiais. Em breve, Andreas vai aderir às drogas pesadas - e será forçado a traficar para manter seu crescente vício. Ele se apaixona pela jovem Sabine, com quem tem um filho, e de quem ele é capaz de esconder o seu vício com drogas... até o dia em que ela o encontra inconsciente no banheiro, com uma agulha espetada no braço... Ela pega o filho e abandona Andreas. Emocionalmente destruído pela perda e arruinado pelo abuso com drogas, Andréas começa uma vida decadente pelas ruas. Um dia, num ataque suicida, bate o carro contra uma árvore - mas sobrevive. Depois de um ano de tentativas de abandono do vício das drogas, tem uma visão durante uma corrida. Subitamente inspirado, Andréas começa a correr por sua vida - não para longe dela - mas para seguir o caminho que conduz ao ranking dos corredores de elite do mundo, obedecendo à rígida disciplina dos que disputam o triatlon. Ele é bem-sucedido na surpreendente transformação de viciado a ironman.