A história de Rodion Raskolnikov, um estudante de São Petersburgo que, sem recursos econômicos mas com um complexo de superioridade, assassina uma agiota que considera uma nódoa da sociedade. Depois de cometer o crime, a sua vida debate-se entre o amor que sente por Sônia, uma jovem prostituta, e o peso dos remorsos que o igualam aos restantes mortais. Num gesto de amor absoluto, Sônia acompanha-o até à Sibéria.