Nascido no Rio de Janeiro, em 1930, David Perlov foi para Paris em 1952 para estudar pintura, mas decidiu fazer cinema depois de assistir a Zero de Conduto, de Jean Vigo. Torna-se assistente de Henri Langlois na Cinemateca Francesa e realiza seu primeiro curta-metragem em 1957, Tante chinoise et les autres, a partir de desenhos de uma menina de 12 anos. Em 1958 mudou-se para Israel.