Filmado em 1981 e perdido até o final dos anos 90 (quando foi encontrado, finalizado e finalmente lançado), o documentário "Downtown 81" usa o artista Jean-Michel Basquiat como pretexto para mapear a emergente cena da música new wave, além do hip hop que nascia junto com o grafite. Interpretando a si mesmo no filme, Basquiat, aos 19 anos, vaga pelas ruas de Nova York procurando vender uma de suas telas para pagar o aluguel do apartamento do qual foi despejado.