O artista visual Mário Gruber tinha um olhar apurado para a realidade que o cercava. Autodidata, o artista trabalhou junto de grandes mestres como Di Cavalcanti e Cândido Portinari – o que demonstra sua inclinação pelo chamado realismo social, com seus personagens urbanos. No entanto, Gruber também passou por outras correntes, como o expressionismo e o realismo fantástico, produzindo telas, gravuras e murais.
O documentário “Em Volta do Cavalete” traça um perfil do artista, que faleceu em 2011 aos 84 anos. O artista fala para as câmeras sobre sua infância na cidade de Santos, a influência do cinema de Fellini em sua obra e também sobre suas relações amorosas – prejudicadas pela vida dedicada às artes plásticas.