De maio a outubro de 1917, em pleno desenrolar da primeira guerra mundial, a Virgem Maria aparece aos três pastores: Lúcia, Francisco e Jacinta, em Fátima, Portugal.
O filme retrata, em forma sem precendentes, uma aldeia, três crianças, uma senhora vestida de luz, a perplexibilidade dos pais, a desconfiança dos vizinhos, a raiva das autoridades a incerteza diplomática da Igreja. Junta harmoniosamente estes elementos com a interpretação dos artistas de excelente qualidade.