Radialista. Compositor. Geraldo Meirelles nasceu em 24 de fevereiro de 1926 em Casa
Branca, interior de São Paulo.

Foi criado numa fazenda no Vale do Paraíba em São Paulo.

Veio para a capital paulista na década de 1940, já órfão de mãe e dependendo de seu próprio trabalho para sobreviver. Trabalhou como vendedor, jornaleiro, motorista e outras funções. Sozinho em São Paulo era a música sertaneja o único traço de identificação que o mantinha ligado as suas origens: música da roça, música caipira, enfim não ser ouvida ou cantada nos círculos sociais mais altos da poderosa capital, tendo que lutar contra aquele preconceito. Os roceiros, os caipiras trabalhavam arduamente para alimentar aquela gente, como é que sua música, a expressão mais sincera dos seus sentimentos não podia ser ouvida. Tomou para si a dor de todos os marginalizados, ergueu sua bandeira e a manteve e erguida por esta razão.

Iniciou a carreira na década de 1940, como locutor de rádio e ator de circo. Em 1947 começou a fazer radioteatro no Alto Sumaré, com Lulu Belencase.

Na década de 50 criou um programa na Rádio Nove de Julho que durou 20 anos, até que a rádio fosse fechada pelos militares. Trabalhou ainda nas rádios Tupi, Nacional e Aparecida do Norte. Começou a atuar na música sertaneja em 1961, levado por seu cunhado, o compositor Athos Campos, para o programa “Crepúsculo Sertanejo”, na Rádio Nove de Julho. Em 1962 passou a apresentar na TV Cultura o programa Canta Viola, que foi o primeiro do gênero sertanejo a ter mais de uma hora de duração. Em 1966 o programa passou a ser apresentado na TV Tupi de São Paulo. De 1970 até 1973 trabalhou como diretor artístico da gravadora Copacabana. Esteve um ano na TV Bandeirantes, voltou para a Tupi e a partir de 1971 passou a ser apresentador na TV Record, onde permaneceu até 1995. A partir de 1985, quando sofreu um acidente automobilístico, o programa passou a ser apresentado por seu filho Marcelo. Geraldo Meirelles, entretanto, permaneceu apresentando o quadro “Na beira do forno”, dirigido à música de raiz. No “Canta Viola” se apresentaram diversos astros da música sertaneja, entre os quais, Liu e Léu, Zilo e Zalo, Irmãs Galvão, Zezé Di Camargo e Luciano e Leandro e Leonardo. Geraldo Meirelles foi o grande impulsor da carreira da dupla Chitãozinho e Xororó, que adotou esse nome artístico por sua sugestão. Como compositor, teve as composições “Poema sertanejo” de parceria com Tony Damito, “Carrossel da vida”, com Goiá, “Eta saudade”, com Marcelo Costa e “Palavras de amor e fé”, com Marciano, gravadas pela dupla Chitãozinho e Xororó. Também teve o samba de roda “Samba de roda”, parceria com Athos Campos, gravado por Pena Branca e Xavantinho. Em julho de 2007, participou do encontro de locutores e radialistas voltados para o universo da canção sertaneja, ocorrido em Pirassununga, no interior de São Paulo, ocorrido na 12ª Semana Nenete de Música Sertaneja, realizado pela Secretaria de Cultura e Turismo da cidade.

O produtor e apresentador de programas sertanejos Geraldo Meirelles, conhecido como o ‘marechal da música sertaneja’, morreu ao 87 anos na de 5 de julho, em Casa Branca (SP). Meirelles, que sofria de diabetes, teve falência múltipla dos órgãos. Ele ficou conhecido pelos trabalhos no rádio, como o ‘Prelúdio Sertanejo’ da rádio 9 de Julho nos anos 1950, e na televisão, como o ‘Canta Viola’, que teve início na TV Cultura nos anos 1960. Ele passou ainda pela TV Tupi, TV Bandeirantes e, de 1971 a 1995, foi apresentador da Rede Record. Meirelles sempre apoiou e incentivou a música sertaneja, ajudando a divulgar duplas como Chitãozinho e Xororó, Leandro e Leonardo, Zezé de Camargo e Luciano e Tião Carreiro e Pardinho. A luta pelo gênero musical lhe rendeu o título de ‘marechal’.