Hakim Belabbes nasceu na cidade marroquina de Boujad, onde seu pai era dono do único cinema. É pós-graduado em cinema e vídeo pelo Columbia College de Chicago (EUA), onde ministra aulas de direção e produção, e atua como chefe do departamento de audiovisual da Fundação Hassan II, em Rabat. Hakim também criou a iniciativa do Laboratório do Sahara, que ele atualmente administra com os parceiros Don Smith e Hammadi Gueroum.