Hugh Stoddart estudou Direito na Universidade de Oxford, mas o seu interesse pelas artes já estava em evidência. Depois de um período no teatro, ele mudou-se para as artes visuais, terminando a década de 1970 como diretor da Ikon Gallery em Birmingham, enquanto começou a estabelecer-se como um escritor de cinema.

Ele conseguiu isso depois de seu segundo filme, O Invasor, estrelado por Alan Bates. Muitos filmes seguidos na década de 1980 e 90, incluindo a sua adaptação de To the Lighthouse para TV, e Lembrança para o cinema. No início de 2011, ele escreveu e co-dirigiu um curta-metragem, Lifetime, e agora está desenvolvendo um longa-metragem com ele, junto com outros dois projetos de cinema.

Ele tem sido ativo no fomento das artes nas prisões. Atualmente, é editor de "Not Shut Up", uma revista de circulação nacional para a escrita e arte por prisioneiros.

Ele tem muitos anos de experiência como roteirista tutor, principalmente na Universidade de Bournemouth, e manteve a escrita de bolsas da UEA, e da Universidade de Exeter, também três bolsas de estudo para o Royal Literary Fund.

Ele é um membro do Sindicato dos Escritores de longa data, e atuou em seu conselho executivo, ele criou e presidiu a comissão de cinema há alguns anos, visando sempre melhorar o estatuto e os direitos concedidos aos roteiristas. Ele estava a bordo do ALCS como um membro independente entre 1998-2001 e foi cooptado a volta como diretor em 2009.