Após ser desonrosamente dispensado de seu serviço no Afeganistão, o soldado Tomas volta a Jerichow, vilarejo no norte da Alemanha onde morava. Lá consegue emprego como motorista do dono de uma rede de lanchonetes, o turco Ali. Rude e de atitudes suspeitas, o comerciante é casado com Laura, alemã jovem e atraente. Tomas sente-se atraído por Laura, e os dois logo iniciam um romance proibido. Ao saber que Laura sofre abusos do marido, Tomas decide que deve tomar uma atitude, e mergulha num grande dilema moral.