Dentro do tribunal juvenil da cidade americana de Memphis, o filme acompanha os diversos casos julgados diariamente, envolvendo roubos à mão armada, abuso infantil, violência sexual, abandono de crianças, entre outros. O documentário evidencia o conflito entre o governo, defensor da ideia que o Estado deve tomar conta dos jovens em situação precária, e da comunidade, para quem o lar, por mais instável que seja, ainda é a melhor lugar para crianças e adolescentes. Os conflitos legais, éticos e psicológicos são evidenciados pelas decisões do tribunal.