Baseado no romance de Luciano Bianciardi, o filme conta a história de Luciano Bianchi, um anarquista proletário e intelectual de província, indo para Milão depois de um acidente que matou alguns de seus amigos e colegas de trabalho. Milão é o símbolo do crescimento econômico e do rico estilo de vida italiano nos anos 60, e a vida de Luciano muda drasticamente: ele deixa sua esposa e filhos para trás, inicia um novo trabalho e se apaixona por Anna, uma jovem jornalista.