Dono de uma técnica brilhante, Larry Coryell trouxe para o jazz elementos do blues, do rock e do country, além de uma sonoridade elétrica potente, sem medo da distorção e da psicodelia. Por suas inovações, em trabalhos solo e com grandes músicos, como Miles Davis, Gary Burton, Alphonse Mouzon e Chet Baker, é tido como um dos pioneiros do fusion, ponto de encontro entre o jazz e o rock.

Nascido em Galveston e criado em Seattle, Coryell começou a estudar guitarra ainda na adolescência, inspirado por mestres do jazz como Barney Kessel. Em 1965, largou a faculdade de jornalismo e mudou-se para Nova York, para tentar a sorte como músico. Seus primeiros trabalhos foram na banda do baterista Chico Hamilton, na do flautista Herbie Mann (em especial, no disco "Memphis Underground", de 1969) e na do vibrafonista Gary Burton.

Em 1970, Larry Coryell lançou "Spaces", seu álbum solo mais conhecido, e que, segundo estudiosos, ajudou a dar as bases para o fusion (bem como o trabalho que fez com as suas bandas The Free Spirits, Foreplay e Eleventh House). Em 1975, ele trocou a guitarra elétrica pelo violão acústico, em formações que incluíram violonistas do calibre de John McLaughlin e Paco de Lucía. Mais tarde, Coryell gravou também com gigantes do jazz como Charles Mingus e Sonny Rollins.

As ligações do guitarrista americano com o Brasil se notabilizaram quando ele gravou em 1992 o álbum "Live from Bahia", no qual Dori Caymmi participou como cantor.