França, século XIX. Emma Bovary, filha de um camponês, casa-se com um médico da região, visando ascender socialmente. Ávida leitora de romances sentimentais, ela se frustra com a mediocridade do marido e com a monotonia da vida conjugal e da sociedade interiorana. Como fuga dessa realidade, passa a ter vários amantes.
Com criativa direção de Renoir, ótimas atuações de Valentine Tessier e de Pierre Renoir nos papéis principais, Madame Bovary é um clássico do cinema francês que merece ser redescoberto.