Thorne cresceu em Bristol , Inglaterra , e foi educado no Sidney Sussex College, da Universidade de Cambridge . O primeiro livro de Thorne, Tourist , foi publicado em 1998. O livro é um ataque aos efeitos negativos do turismo em Weston-super-Mare , uma cidade costeira inglesa perto de Bristol. Seu segundo livro Oito Minutos Idle , que se baseou nas experiências de Thorne de ter trabalhado em um call center, foi publicado em 1999 e ganhou um Encore Award . Thorne do romance de 2004, Cherry , foi longlist para o Booker Prize . Ele agora é casado com Lesley Thorne e eles têm um filho, Luke.

Thorne é um revisor de livros regular para jornais nacionais, escreveu roteiros e toca para rádio, e uma trilogia de livros para adultos jovens, a série de 39 castelos , que narra as aventuras de um grupo de crianças de espírito elevado. Esses romances criam uma Inglaterra imaginária do futuro, onde o mundo moderno do dia desmoronou e onde a sociedade reverteu para formas anteriores, semelhante à Inglaterra medieval . O mundo desses romances é semelhante à Inglaterra imaginada por Richard Jefferies em seu romance Depois de Londres , a que Thorne alude no livro final da trilogia, O Castelo Branco . Em 2000, Thorne e seu colega Nicholas Blincoe co-fundaram algo de um movimento literário, os New Puritans, cujo dogme-estilo manifesto se comprometeu a trazer simplicidade e relevância de volta à ficção britânica contemporânea. Ele é atualmente escritor em residência para a caridade First Story .

Em 2012 publicou Prince sobre o artista do mesmo nome.

Thorne é Diretor de Escrita Criativa na Brunel University, em Londres.