Merlin Santana

Merlin Santana, foi um ator e rapper americano. Começando sua carreira no início de 1990, Santana era mais conhecido por seus papéis como o namorado de Rudy Huxtable, Stanley no The Cosby Show, Marcus Dixon em Getting By, Marcus Henry em Under One Roof e Romeo Santana no sitcom da WB The Steve Harvey Show.

Em 9 de novembro de 2002, Santana foi assassinado enquanto estava em um carro em Los Angeles, Califórnia. Santana e seu melhor amigo, o ator Brandon Adams, estavam em um veículo saindo da casa de outro homem no distrito de Crenshaw quando o suspeito Damien Andre Gates disparou o tiro que entrou pelo porta-malas do veículo do qual Santana era passageira. A bala penetrou no encosto de cabeça do passageiro direito e entrou na cabeça de Santana, matando-o instantaneamente.

Santana, de 26 anos, foi sepultado em 18 de novembro de 2002, no Cemitério Saint Raymond, no Bronx , Nova York.

Em 2003, Gates foi condenado pelo assassinato em primeiro grau de Santana e pela tentativa de homicídio de Adams e foi condenado a três sentenças consecutivas de prisão perpétua mais 70 anos de prisão.

Brandon Douglas Bynes, o outro suspeito que estava com Gates durante o tiroteio, recebeu uma sentença de 23 anos após se confessar culpado de homicídio voluntário e agressão com arma mortal, embora nenhum dos tiros disparados de seu revólver tenha entrado no veículo.

Um oficial da LAPD envolvido no caso testemunhou que Monique King, supostamente namorada de Gates, com 15 anos na época, alegou falsamente que Santana fez investidas sexuais em relação a ela, o que levou a ataques de Gates e Bynes.

Em janeiro de 2004, King foi declarada culpada de homicídio em segundo grau e tentativa de homicídio, mas absolvida de duas acusações de homicídio, recebendo dez anos de prisão juvenil.