Começando em 1981, o filme segue a vida de Satoru Watarai dos 12 aos 30 anos de idade. Depois de abandonar a escola secundária, Watarai resolveu nunca mais pôr os pés para fora de sua Danchi (complexo de apartamentos japonês). Ao passo que observa seus colegas gradualmente se afastarem, ele começa uma rotina diária de exercícios, artes marciais e patrulhas de segurança que ele acredita que protegerão a Danchi e preservarão o seu modo de vida. O filme também explora a luta de Watarai para construir relacionamentos, ganhar a vida e lidar com a dilapidação do complexo de apartamentos, como consequência do colapso da bolha econômica do Japão.