Em 1841, o jovem Ishmael começa a trabalhar a bordo do navio baleeiro Pequod, sob o comando do rígido capitão de uma perna só, Ahab. Ele logo descobre que o capitão está procurando a lendária baleia Moby Dick, responsável pela perda de sua perna, e nada parece impedi-lo de parar de buscar vingança contra a besta.