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Cliff Mason, um policial veterano da Unidade de Elite da Esquadrilha da Fumaça de Combate a Incêndios dos Estados Unidos, é chamado com seus homens em uma situação de emergência, apesar do fato de que não ter descansado nos últimos três dias. Acompanhado por "Pop" Miller e outros quatro homens, Cliff deixa a base em Missoula, Montana para conter um incêndio no meio da floresta de pico Bugle na Floresta Nacional Selway. Horas mais tarde, na sede, o superintendente Richard "Dick" fica preocupado porque Cliff ainda não se comunicou. No dia seguinte, Dick lidera uma operação de busca e salvamento e encontra somente Cliff, o único sobrevivente. Mas como ele se separou de seus homens e sobreviveu?
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O filme foi vagamente baseado no incêndio de Mann Gulch de agosto de 1949, e filmado em Technicolor com a cooperação do Serviço Florestal dos Estados Unidos. Bugle Mountain (também conhecido como "Bugle Peak"), localizado no Wilderness Scapegoat, perto de Lincoln, Montana, deu seu nome ao cenário fictício da floresta de fogo na Selway National Forest. Uma nova adaptação desse filme foi feita para a TV, com o nome de Smoke Jumpers (56).
Quando um grande incêndio florestal irrompe nas montanhas de Montana, um esquadrão conhecido como "Pontes de Fumaça", que é o Departamento de Bombeiros do Serviço Florestal dos EUA, é transferido para o local de sua sede regional em Missoula, Montana. Os guardas florestais, sob o comando de Mason Cliff, apagaram o fogo, mas vários dos bombeiros morreram. O jovem Ed Miller, filho de um dos guardas florestais mortos, acredita que ele morreu porque Mason foi um covarde e decide provar isso. Segue-se o embate e as rusgas entre Mason e Ed durante a trama.
Bom filme estrelado por Richard Widmark.
A dúvida que paira no ar é: Cliff Mason (Widmark) teria abandonado seus companheiros durante o combate ao incêndio ??? Tendo sido ele, o único sobrevivente, sem se lembrar do que aconteceu com detalhes (já que desmaiou), ele começa a ser questionado se "traiu" a sua equipe, principalmente pelo filho de um dos mortos, Ed Miller (Jeffrey Hunter).
Esse filme foi exibido pela Record, no "Cine Record Especial". Charles Bronson faz um papel tão pequeno, que é quase imperceptível.