Rio de Janeiro, 1904. Um imigrante de 12 anos descobre uma maneira inusitada de ganhar dinheiro: caçando ratos. É que para combater a peste bubônica, o Diretor Geral de Saúde - Oswaldo Cruz, promove uma campanha de erradicação dos roedores pagando por cada animal capturado. Na época o Rio era a capital do Brasil, onde o prefeito Pereira Passos promovia um verdadeiro "bota-abaixo", transformando o centro da metrópole num imenso canteiro de obras. Nesse cenário devastado acompanhamos a perseguição de Heitor, o caçador que se percebe caça.