Durante muito tempo, tudo o que ela procurou foi o esquecimento. Agora, porém, ela teme vir a esquecer o tempo em que viver era fácil e a vida feliz parecia não ter fim. A jovem Rita Seidel e o seu companheiro Manfred Herrfurth, mais velho do que ela dez anos, constituem um casal desigual, mas o seu amor parece perdurar contra todas as adversidades. Manfred, um homem amargurado e sarcástico, que julga ter já enterrado todos os seus sonhos, espera que a relção o ajude a reencontrar a alegria de viver. Mas quando a empresa em que trabalha recusa um processo por ele desenvolvido e testado com sucesso, Manfred cai novamente no velho cinismo e sente que já no lhe resta outra alternativa, senão a fuga para Berlim Ocidental. Rita segue o amante, mas quando o encontra no Ocidente apercebe-se de que essa será a última vez que se vêem.