No ápice da Guerra Fria, o operário de uma mina Ralph Burton fica preso devido a um deslizamento em uma caverna enquanto fazia uma inspeção de rotina. Ele passa alguns dias aguardando ser salvo, até perceber que não escuta mais nenhum barulho de escavações e decide sair por sí mesmo dali. Quando ele consegue sair, descobre que tudo está deserto, nenhuma alma viva em toda a estado da Pensilvânia. Então decide viajar para Nova York e descobre que talvez seja o último homem vivo no planeta. O que ele não sabe é que a jovem Sarah Crandall observa-o a distância e que em breve Benson Thacker, outro sobrevivente se juntará ao grupo que agora é o que resta de toda população da antes agitada Nova York.