Em 1950 a pequena vila de Calonia, na Calábria, contava ainda com cerca de 15 000 almas, mas hoje não restam mais que algumas centenas. Um velho homem fleumático e uma jovem deficiente estão entre os últimos habitantes que assombram a vila deserta. Apáticos parecem esperar o seu fim, assemelhando-se a um velho barco abandonado nas margens do rio. Il Dono é a história daqueles que partiram contada por aqueles que ficaram; uma crônica de desastre e êxodo.