O ex-policial Jim Slade (Burt Lancaster) foi preso por matar o amante da esposa e cumpre uma pena. Quando é libertado consegue através de Linda Thorpe (Susan Clark), sua conselheira da condicional, um emprego de vigia noturno da meia-noite até às 8 horas num campus universitário. Um dia, quando já amanhecia, Slade vê uma aluna em choque, pois achara o corpo de uma colega, Natalie Clayborne (Morgan Woodward), a filha de Philip Clayborne, um importante senador. Jim tenta mostrar ao xerife Casey (Harris Yulin) que ele está ao culpar Ewing (Charles Tyner), um faxineiro, pelo crime. Logo outras mortes acontecem.