O média-metragem percorre a trajetória profissional do crítico cinematográfico brasileiro Francisco Luiz de Almeida Salles (1912-1996), também conhecido como "O Presidente", pelas muitas presidências que acumulou em vida. Salles conta desde a criação da Cinemateca Brasileira, da qual foi presidente, ao impacto que o Cinema Novo causou à época de seu surgimento. A voz do crítico se faz presente tanto em entrevista quanto em citações de seu livro "Cinema e Verdade".