Durante a guerra fria, em fins de 1950, uma praia da Letônia, que então fazia parte da União Soviética, era um dos principais pontos de vigilância das tropas militares, por se tratar de uma fronteira de fácil acesso. Todas as manhãs, soldados vasculhavam as areias da praia em busca de rastros e pegadas que indicassem algum tipo de invasão ou movimento no território proibido a todos durante à noite. Um dia, um sapato de mulher foi encontrado na praia. As pegadas levam a um vilarejo chamado Leipaja. O alarme soa e as tropas vão investigar. Todas as mulheres do lugar são convocadas e devem colaborar com a busca pela misteriosa dona do sapato. Numa tarefa digna da lenda de Cinderela, os soldados, apesar de rigorosamente treinados para esse tipo de investigação, vêem-se envolvidos pelo cotidiano do vilarejo, cujos hábitos e costumes são curiosos e distrativos, o que torna a busca cada vez mais lenta e ineficiente.