Victor Banev é um escritor russo que mora nos EUA. À procura de sua filha, ele viaja para Tashlinsk, uma cidade fantasma que sofre drástica mudança climática e se encontra inundada. Entre os estudantes de um colégio para crianças excepcionais, administrado por bizarros professores, está a filha de Victor. O escritor inicia uma investigação sobre a insólita realidade do lugar, numa luta não somente para salvar as crianças do colégio, mas também para moldar o caminho que a humanidade escolherá seguir. Baseado no famoso romance dos irmãos Arkady e Boris Strugatsky.