A guerra não se limita a matar e mutilar no campo de batalha – ela também destrói famílias. Baseado em um conto de um grande escritor soviético, Andrei Platonov, o filme acompanha Alexei Ivanov (Alexei Guskov) quando ele retorna da guerra para sua pequena cidade natal, mas antes se desvia do caminho para ficar com uma jovem mulher militar, Masha (Svetlana Ivanova), que ele conhece no trem. Ao regressar finalmente ao lar, suas incertezas são agravadas pela infidelidade de sua esposa Lyuba (Polina Kutepova) e pela maturidade prematura de seu filho que dispensa ordens ao redor da casa.

“Otets” consegue captar os vários abalos que uma família sofre quando um de seus membros mais importantes afasta-se por um longo tempo.