Ator, comediante, diretor e produtor conhecido por seus trabalhos predominantemente no cinema telugu. Padmanabham é considerado um dos melhores atores cômicos da Índia, conhecido principalmente por suas expressões cômicas e diálogos durante a era de ouro do cinema telugu.

Padmanabham era essencialmente um artista de teatro, embora também tenha obtido sucesso no cinema e já atuou em mais de 400 filmes. Ele fez sua estréia no cinema em 1945 com Mayalokam. Ele co-fundou um grupo de teatro com seu amigo Vallam Narasimha Rao, Rekha e Murali Arts com SP Kodandapani como seu diretor musical.

O veterano acha difícil mencionar qualquer papel cômico em particular como o mais memorável, mas faz uma menção especial ao papel de um puxador de riquixá que interpretou em Desoddhaarakudu (1975). “Ele tinha uma ampla medida de 'karuna rasa' e eu pude mostrar a outra tonalidade do meu talento”, diz ele.

O papel ficou famoso pela música 'Aakalayyi Annamadigithe Pichchodannaru Naayaallu'. Padmanabham dirigiu oito filmes ao todo, apresentou SP Balasubrahmanyam à indústria cinematográfica por meio do filme Sri Sri Sri Maryada Ramanna. Kathanayika Molla, filme que dirigiu em 1969, lhe rendeu o Prêmio Nandi.