Um extinto tipo de tubarão pré-histórico, da era dos dinossauros, reaparece na costa da Califórnia. Na mesma região uma baleia surge morta na praia, vítima de um ataque cujas mordidas mediam dez pés de diâmetro. Spencer Northcutt, renomado biólogo marinho, é chamado para identificar a criatura responsável pela morte. Mas, antes mesmo do cientista desembarcar com sua mulher e filhos no local de pesquisa, seu barco é tomado de assalto pelo brutal tubarão. Spencer milagrosamente sobrevive, mas sua família não resiste a investida do predador ancestral. Sem motivos para continuar vivendo, Spencer jura passar o resto de seus dias dedicando-se a caçar e exterminar o monstro que tirou a vida de sua família.