Situado em uma pequena cidade do Kansas, os detalhes de piquenique as vidas de americanos "ordinários", viúvas esperançosas e solteironas amarguradas para adolescentes idealistas e inquietos errantes. Sobre duas irmãs, Madge e Millie Owens, enquanto se preparam para o piquenique anual do dia do trabalho. As vidas das irmãs são, de repente, intrometidas em cima por um drifer chamado Hal Carter, que acaba por ser um irmão da fraternidade de faculdade do namorado da Madge. Madge e Millie são ambas muito afetadas pelo viril e carismático Hal, e, como resultado, as tensões escalam no piquenique do dia do trabalho.