O filme aborda um episódio pouco conhecido sobre a ocupação alemã no território soviético durante a Segunda Guerra. Um pequeno grupo de sacerdotes foi enviado pela igreja ortodoxa da Letônia para a região de Pskov, para reabrir as igrejas fechadas pelos soviéticos.
Na história dirigida por Vladimir Khotinenko, o padre Alexander (Makovetsky) está fazendo todos os esforços para manter a vida pacífica para a sua igreja. Sua missão é sobreviver à guerra e salvar os civis. Mas suas intenções são difíceis de concretizar.
O episódio foi escrito na história soviética como um caso de colaboração da igreja ortodoxa com os nazistas. Apenas nos últimos anos, a igreja tem propagado uma visão revisionista da história.