Maria da Conceição Tavares veio de Portugal fugindo da ditadura salazarista e se tornou aqui uma das mais respeitadas figuras da área econômica. Professora da Universidade Federal do Rio de Janeiro e da Unicamp, foi guru de uma legião de economistas de esquerda. Depois de ficar vinte anos fazendo oposição, ela surpreendeu ao elogiar o plano econômico do ministro Dilson Funaro quando José Sarney era presidente. Mas não demorou muito, voltou a ser a crítica implacável dos planos e dos governos seguintes. Se elegeu deputada federal pelo PT carioca. As ideias e as polêmicas da professora Maria foram parar no Congresso Nacional.