Crítico e escritor americano, filho de Archibald Davenport Wright e Annie Van Vranken Wright. Frequentou o St. Vincent College, o Pomona College e a Harvard University. Estudou arte em Munique e Paris, um estágio que o levou a um emprego como crítico literário e de arte para o Los Angeles Times.
De 1912 a 1914, ele editou "The Smart Set", uma revista literária de Nova York, e continuou escrevendo como crítico e jornalista até 1923, quando adoeceu e ficou confinado à cama por causa de uma doença cardíaca por mais de dois anos. Frustrado, começou a coletar milhares de volumes de crimes e detecção. Em 1926, todo esse trabalho foi recompensado com a publicação de seu primeiro romance "SS Van Dine", "The Benson Murder Case". Escreveu mais 11, e seu detetive amador aristocrático, Philo Vance (que compartilha o amor pela estética como Wright), era tão popular que Wright ficou rico pela primeira vez em sua vida. Ele se mudou para uma cobertura e gostava de gastar sua fortuna em um estilo semelhante ao do elegante Philo.

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