A história de duas amigas, uma ativista política, Ismene, e uma apolítica e ingênua, Effi.

Tudo ocorre em um perigoso regime totalitarista anacrônico onde todos falam Esperanto. Somos todos livres para eleger, tornar-se ativista ou não.
Ismene que planeja tomar parte em uma operação anarquista insiste que Effie a acompanhe. Effie porem prefere cuidar de sua avó. A polícia procura Ismene. Effie se recusa a revelar o paradeiro de Ismene e é presa por isto como colaboradora.

O mais importante defensor do país, o detetive Koralo a interroga. Pensando apenas em um cigarro e tranquilamente esperando sua condenação à morte Effie não sabe que terrível surpresa a aguarda.