Internado em um asilo insano, há vinte anos, por quatro homens que se apoderaram de seu jornal, Lucius Marplay, editor do London Sun, escapa com a única intenção de assassinar os quatro homens responsáveis por sua situação; Mark Peters, Sinclair Ellis, Nigel Partridge e Amos Craven. Um a um, seus obituários antecipados aparecem impressos, dando o dia e a hora exatos de suas mortes iminentes. E cada futuro óbito torna-se verdade para todos, menos Peters. Também estão trabalhando no caso Joan Marplay, a filha que achou seu pai morto até sua fuga, e Noel Stretton, o colunista estrela para o "Sol". Além disso, um personagem estranho com um sotaque escocês, Alistar McNab, de estar na cena no momento certo.