Em dezembro de 1825, ilustres membros do exército russo, muitos deles de linhagem nobre, inflamaram uma revolução para derrubar o tirano czar Nicolau I da Rússia e dar ao povo uma Constituição. A revolução fracassa miseravelmente e os conspiradores são exilados para o temível inverno da Sibéria, para trabalhar e definhar na prisão.

As esposas dos conspiradores precisavam encarar a perspectiva de abandonar o conforto material e a família (incluindo os próprios filhos) para acompanhar seus maridos à brutal Sibéria. O filme é a história do sacrifício indizível e do desejo obstinado para se reunir com as pessoas que se ama, apesar das circunstâncias completamente adversas.

O título do filme faz alusão a um poema de Alexander Pushkin.