Em 1911, foi descoberto que Vincenzo Perugia, um italiano que trabalhou no Museu do Louvre durante alguns meses, saiu com o quadro embaixo do braço após passar a noite no local. Ele manteve a pintura escondida por mais de dois anos, até que entrou em contato com um negociador de artes em Florença na Itália pedindo 500.000 liras. Ao chegar na cidade, o negociador pediu uns dias para avaliar a obra, logo depois Perugia foi preso. Ele alegava que queria devolver a obra para seu país de origem.