Na tarde de uma sexta-feira, dia 13 de outubro de 1972, começou uma das mais controvertidas e inspiradoras histórias de sobrevivência, quando um avião que levava um time de jovens jogadores de rugby do Uruguai caiu na cordilheira dos Andes. Muitos dos passageiros morreram instantaneamente mas muitos sobreviveram. Durante oito dias, eles esperaram ser salvos. Mas o socorro nunca veio e eles ouviram pelo rádio que as buscas haviam sido abandonadas. Logo, água e comida terminaram. Forçados a viver numa temperatura abaixo de zero, durante dez semanas, os sobreviventes resistiram ao inimaginável, fazendo o impensável, até que três dos jovens, Nando Parrao (Ethan Hawke), Antonio Balbi (Vincent Spano) e Roberto Canessa (Josh Hamilton) levantaram acampamento, numa heroica tentativa de percorrer as montanhas em busca de ajuda.