Yurek Shabelewski nasceu na Polônia, em 30 de outubro de 1910. Iniciou seus estudos no Teatro Wielki de Varsóvia, formou-se bailarino e foi para o Ópera de Paris através de Bronislava Nijinska e Ida Rubinstein. Dançou e atuou sob coreografias de Nijinska, Leonid Massine e Michel Fokine. Com o Ballet Russe du Colonel de Basil, viajou pelos grandes teatros do mundo. Dançou e e coreografou em várias companhias, dentre elas a National American Ballet Theater, onde atuou com Balanchine. Teve como partners as maiores bailarinas do mundo: Tamara Grigorieva, Tatiana Leskova, Lubov Tchernicheva, Alicia Alonso, Tatiana Riabouchinska, Irina Baronova, Sonia Woizikowska, entre outras. Dançou sob a regência de maestros consagrados: Kleibeir, Pablo Casals, Dorati, Slokowski, Stravisnky, Dobroven e Ansermet. Foi assistente de cenografia de Picasso. Atuou no filme Quo Vadis. Veio para a Fundação Teatro Guaíra em 1971, como maître, coreógrafo, diretor e professor do Curso de Danças Clássicas. Shabelewski morreu em 20 de dezembro de 1993, num quarto de pensão, em Curitiba.