Em Paris, por quase 18 meses um grupo de assaltantes provocou 9 mortes e roubou quase 2 milhões de euros. Robert Mancini (André Dussollier), o diretor da polícia, que foi indicado para um importante cargo, decidiu que seu sucessor será um dos seus auxiliares mais diretos: Léo Vrinks (Daniel Auteuil), que é chefe da BRI, e Denis Klein (Gérard Depardieu), que comanda a BRB. Aquele que desbaratar esta quadrilha será seu substituto, se tornando o chefe da 36. Acontece que sempre houve uma rivalidade entre a BRI e a BRB, principalmente por causa de Klein, e dois policiais que já foram grandes amigos agora se tornaram rivais. Para vencer eles tentam controlar os fatos, mas às vezes os fatos os controlam.