Nick Guest, um jovem homossexual graduado em Oxford, de origens modestas, é convidado para ficar em casa da família Fedden, numa zona nobre de Londres. Disfunção e charme vêm em medidas iguais com os Fedden: o pai, Gerald, dominado pela sua posição ascendente no Partido Conservador; a mãe, Rachel, que quase não reconhece a sua filha maníaca-depressiva, Catherine; e o filho Toby, por quem Nick tem uma queda desde os tempos de Oxford. Errando através deste mundo de riquezas e poder, de festas no campo cheias de cocaína e de noitadas de discussão política, Nick começa a deixar-se seduzir por esta vida de privilégios. Mas mesmo o confortável mundo dos Fedden e o seu círculo social não estão a par de eventos que irão afetar profundamente a vida de Nick.