Bob Mizer

Robert Henry Mizer, conhecido como Bob Mizer, foi um fotógrafo e cineasta americano, conhecido por expandir os limites da representação do homoerotismo masculino em meados do século XX.

Com o tempo, ele capturou em filme o início da carreira de vários futuros atores de Hollywood, incluindo Arnold Schwarzenegger, Joe Dallessandro,Glenn Corbett , Tab Hunter e Dennis Cole, e até a atriz Susan Hayward.

As primeiras fotografias de Bob Mizer surgiram em 1942, tanto a cores como a preto e branco, mas a sua carreira foi arrasada em 1947, quando foi condenado por distribuição ilegal de material obsceno pelos correios americanos, o US Mail. O material em questão era uma série de fotografias a preto e branco, tiradas por Mizer, de jovens bodybuilders (culturistas), vestidos apenas com pequenas tangas de modelo, precursoras do fio-dental. Mizer cumpriu uma sentença de prisão de nove meses num campo de trabalho em Saugus, Califórnia, por um crime que agora nos parece inofensivo. À época, a nudez masculina, mesmo que parcial, não era apenas motivo de crítica, era absolutamente ilegal.

Apesar da pressão social e das forças policiais, Mizer construiu um verdadeiro império com as suas fotografias e filmes. Fundou o influente estúdio, Athletic Model Guild (AMG), em 1945, mas quando publicou a primeira edição da revista Physique Pictorial, já tinha o seu próprio estúdio, na sua casa, perto do centro de Los Angeles. Mizer fotografou milhares de homens, construindo uma coleção que inclui quase dois milhões de imagens diferentes e milhares de filmes e vídeos.

Na década de 1950, vários outros fotógrafos estavam a fazer um trabalho semelhante, entre os quais, Alonzo Hanagan, em Nova Iorque, Douglas of Detroit, Don Whitman da Western Photography Guild, em Denver e, na Costa Oeste, Russ Warner, em Oakland e Dave Martin, em São Francisco.

Independentemente das inúmeras tentativas de impedir o seu trabalho, Mizer continuou a perseguir sua visão, influenciando artistas como Robert Mapplethorpe e David Hockney. Exemplos do trabalho de Mizer estão agora presentes em importantes instituições educacionais e culturais de todo o mundo, e podem ser encontrados em vários livros, galerias e coleções de arte privadas. No início de 2014, a galeria Washington Square East, da Universidade de Nova Iorque, apresentou aquilo a que chamou "a primeira grande exposição individual do trabalho de Bob Mizer a ser exibida no mundo", onde os artistas Bruce Yonemoto, Karen Finley e Vaginal Davis contribuíram para o estudo e crítica da obra de Mizer. O New York Times afirmou que a exposição "apresenta bons argumentos para considerarmos [Mizer] como um artista com interesses e imaginação consideravelmente mais extensos do que o que a sua reputação popular sugere".

Em 1999, foi produzido o docudrama, Beefcake, realizado por Thom Fitzgerald, inspirado num livro de fotografias de F. Valentine Hooven III, publicado pela Taschen.