No Senegal, em 1944, um batalhão de atiradores chega ao campo de trânsito de Thiaroye para ser desmobilizado. Eles voltam da Europa onde combateram contra os alemães para libertar a metrópole.

O orgulho de velhos combatentes é rapidamente substituído pela desilusão perante as promessas não cumpridas em relação às suas ecomomias, além das humilhações e do racismo da hierarquia militar.

Baseado em fatos reais, o filme do diretor Ousmane Sembene venceu o Prêmio Especial do Júri no Festival de Veneza.