Em 1963, Pasolini viajou por toda a Itália e rodou um filme-pesquisa sobre sexualidade. Percorreu campos e metrópoles perguntando aos pedestres, camponeses, operários, jogadores de futebol, estudantes, comerciantes e pessoas de todas as classes sociais o que eles pensavam sobre erotismo e amor. Segundo Pasolini,
o resultado é um retrato da hipocrisia italiana, repleta de frases feitas e lugares comuns, característica social sempre combatida pelo cineasta.