Ator britânico de teatro e tela cujos personagens normalmente exibiam indecisão ou timidez, geralmente tipos gentis ou ingênuos que tendiam a chegar a um fim difícil em algum lugar ao longo da linha. Collings começou a atuar profissionalmente no Liverpool Repertory Theatre no início dos anos 60. Apesar de nunca ter freqüentado a escola de teatro, ele seguiu com sucesso o trabalho na televisão seguindo o conselho de um colega ator. Na tela de 1965, ele apareceu inicialmente em vários programas policiais destacados (Z Cars (1962), Softly Softly (1966)), mas tornou-se mais conhecido por seu trabalho em ficção científica, tendo passado por uma extensa maquiagem alienígena. Ele foi notável quando uma vítima de seqüestro alienígena se transformou em uma bomba humana em OVNI: The Psychobombs (1970) e como um cientista renegado de 'Vogan' para destruir (e, é claro, expirando no processo) o eterno inimigo robótico em Revenge of os Cybermen. Tendo desfrutado da experiência, ele apareceu duas vezes mais nas instalações de Doctor Who (1963): como motorista de um veículo de mineração em um mundo extraterrestre que sofre da infeliz 'robofobia' enquanto enfrenta The Robots of Death e como antagonista titular ( nesta ocasião, interpretando um cientista alienígena imortal, mas mutado e desfigurado) em Mawdryn Undead.

Collings também se especializou em dramas de época, particularmente eficazes como o funcionário mal-tratado e mal pago Bob Cratchit em Adorável Avarento (1970), o espião John Barsad (também conhecido como Solomon Pross) em A Tale of Two Cities (1980), o político liberal russo Pavel Nikolayevich Milyukov em Fall of Eagles (1974) e o primeiro-ministro britânico Tory William Pitt na minissérie Prince Regent (1979). No palco, interpretei Lord Stanley em uma produção do Teatro Nacional de Richard III e o rei da França em Henrique V no Royal Exchange de Manchester. Forneci a voz para Legolas na série de rádio da BBC 4 O Senhor dos Anéis.