Um dia frio em janeiro de 2006. A polícia faz uma descoberta terrível na cidade sueca de Hudiksvall: Em uma noite, 18 pessoas foram brutalmente assassinadas na pequena cidade. Parece que todos eles foram mortos na noite com uma espada. A polícia suspeita que um louco por trás do ato. Mas quando a juiza Birgitta Roslin ouve a notícia, ela sabe de imediato que seus avós estão entre as vítimas. E ainda mais: Quase todo mundo morto está de alguma forma se relaciona com ela. Ela percebe que a polícia está seguindo uma pista e começa investigar por conta própria. Sua busca leva Brigitta para a China.