Elizabeth Holmes (VII)

Elizabeth Anne Holmes é uma empresária americana condenada por fraude em conexão com sua empresa de tecnologia da saúde, Theranos. Holmes fundou a Theranos em 2003, e sua avaliação disparou no início da década de 2010, após alegar ter revolucionado os testes sanguíneos ao desenvolver métodos que necessitavam apenas de volumes muito pequenos de sangue, como os obtidos por uma picada no dedo. Em 2015, a Forbes nomeou Holmes a bilionária mais jovem e mais rica dos Estados Unidos que construiu sua própria fortuna, com base em uma avaliação de US$ 9 bilhões para sua empresa. No ano seguinte, à medida que acusações de fraude sobre as alegações da Theranos começaram a surgir, a Forbes revisou sua estimativa do patrimônio líquido de Holmes para zero, e a Fortune a incluiu em seu artigo sobre "Os 19 Líderes Mais Decepcionantes do Mundo".

O declínio da Theranos começou em 2015, quando uma série de investigações jornalísticas e regulatórias revelaram dúvidas sobre as alegações da empresa e sobre a honestidade de Holmes com os investidores e o governo. Em 2018, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) acusou a Theranos, Holmes e o ex-diretor de operações (COO) da Theranos, Ramesh "Sunny" Balwani, de captar US$ 700 milhões de investidores por meio de uma fraude envolvendo alegações falsas ou exageradas sobre a precisão da tecnologia de testes sanguíneos da empresa. Holmes resolveu as acusações pagando uma multa de US$ 500.000, devolvendo 18,9 milhões de ações à empresa, renunciando ao controle acionário da Theranos e aceitando uma proibição de dez anos de atuar como executiva ou diretora de uma empresa de capital aberto.

Holmes manteve um relacionamento romântico clandestino com Balwani durante a maior parte da história da Theranos. Holmes e Balwani administravam conjuntamente a empresa com uma "cultura corporativa disfuncional" de "segredo e medo", segundo funcionários. Funcionários também alegaram que aqueles que "levantavam preocupações ou objeções" eram "geralmente marginalizados ou demitidos" pela dupla. Após o colapso da Theranos, Holmes começou a namorar o herdeiro hoteleiro William "Billy" Evans, com quem se casou em 2019 e com quem teve dois filhos (nascidos em 2021 e 2023).

Em junho de 2018, um grande júri federal indiciou Holmes e Balwani por acusações de fraude. Seu julgamento no caso EUA vs. Holmes, et al. terminou em janeiro de 2022, quando Holmes foi condenada por fraudar investidores e absolvida da acusação de fraudar pacientes. Ela foi sentenciada a cumprir 11+1/4 de ano no Campo Prisional Federal de Bryan, a partir de 30 de maio de 2023. Ela e Balwani foram condenados a pagar US$ 452 milhões em restituição às vítimas da fraude. A credibilidade da Theranos foi atribuída em parte às conexões pessoais de Holmes e à sua capacidade de recrutar o apoio de pessoas influentes, incluindo Henry Kissinger, George Shultz, James Mattis e Betsy DeVos, todos os quais serviram ou viriam a servir como membros do gabinete presidencial dos EUA.